Амазонка, Борнео, Конго, Дейнтри. Мы знаем названия многих самых больших и известных тропических лесов мира. И многие из нас знают о самом большом в мире массиве лесов, бореальных лесах, простирающихся в Канаду. Но кто из нас мог бы назвать подводный лес?
Под водой скрыты огромные леса водорослей и растений, которые уходят намного дальше, чем мы думали раньше. Об этом пишет The Conversation.
Их пышные навесы являются домом для множества морских видов.
У берегов южной части Африки раскинулся Большой морской Африканский лес, а Австралия может похвастаться Большим южным рифом вокруг своих южных окрестностей. Есть еще много больших, но безымянных подводных лесов по всему миру.
Новое исследование показало, насколько они велики и продуктивны. Ученые обнаружили, что мировые океанские леса покрывают площадь вдвое превышающую площадь Индии.
Эти леса из морских водорослей сталкиваются с угрозами из-за морской жары и изменения климата. Но они также могут содержать часть ответа благодаря своей способности быстро расти и улавливать углерод.
Что такое океанские леса?
Подводные леса образованы морскими растениями, являющимися разновидностью водорослей. Как и другие растения, водоросли растут, улавливая солнечную энергию и углекислый газ с помощью фотосинтеза.
Самые большие виды произрастают на десятки метров в высоту, образуя навесы леса, которые качаются в бесконечном танце, когда волны проходят через них. Проплыть сквозь них означает увидеть пятнистый свет и тень и чувство постоянного движения.
Подобно деревьям на суше, эти водоросли предлагают среду обитания, пищу и приют для различных морских организмов.
Большие виды, такие как морской бамбук и гигантские водоросли, имеют наполненные газом структуры, которые работают как маленькие воздушные шары и помогают им создавать огромные плавающие навесы.
Другие виды полагаются на крепкие стебли, чтобы оставаться в вертикальном положении и поддерживать свои фотосинтетические лезвия. Другие, как золотые водоросли на Большом Южном рифе в Австралии, стелются морским днем.
Насколько велики эти леса и как быстро они растут?
Давно известно, что морские водоросли являются одними из быстрорастущих растений на планете. Но сегодня очень сложно оценить, насколько большую площадь покрывают их леса.
На суше можно легко измерять леса спутником. Под водой все гораздо сложнее. Большинство спутников не могут производить измерения на глубинах, где встречаются подводные леса.
Чтобы преодолеть эту проблему, мы опирались на миллионы подводных записей по научной литературе, онлайн-репозиториям, местным гербариям и инициативам гражданской науки.
Посредством этой информации мы смоделировали глобальное распределение океанических лесов и обнаружили, что они покрывают от 6 до 7,2 миллиона квадратных километров. Это больше, чем Амазонка.
Далее мы оценили, насколько продуктивны эти океанические леса, то есть насколько они разрастаются. Еще не было единых глобальных рекордов. Нам пришлось пройти через сотни отдельных экспериментальных исследований по всему миру, где аквалангисты измеряли скорость роста морских водорослей.
Мы обнаружили, что океанские леса даже более продуктивны, чем многие интенсивно выращиваемые культуры, такие как пшеница, рис и кукуруза.
Производительность была самой высокой в регионах с умеренным климатом, которые обычно омываются прохладной, богатой питательными веществами водой.
Ежегодно в среднем океанические леса в этих регионах производят от 2 до 11 раз больше биомассы на единицу площади, чем эти культуры.
Что выводы ученых означают для проблем, с которыми мы имеем дело?
Эти выводы обнадеживают. Мы могли бы использовать эту огромную производительность для обеспечения будущей продовольственной безопасности мира. Фермы выращивания морских водорослей могут дополнить производство продуктов питания на суше и стимулировать устойчивое развитие.
Источник: LENTA•UA
Источник: LENTA•UA